Z PEWNOŚCIĄ będzie to wydarzenie ekscytujące. Na starcie 21. edycji jednego z najsłynniejszych biegów ulicznych świata - "Flora London Marathon", stanie kilkoro zawodników światowej czołówki. Absolutnym hitem imprezy będzie występ fenomenalnego Etiopczyka - Haile Gebrselassie, dwukrotnego mistrza olimpijskiego na 10 000 metrów, czterokrotnego mistrza świata, 15-krotnego rekordzisty świata. 28-letni "Gabe" przymierza się do poprawienia najlepszego wyniku w historii maratonu, który od 1999 roku należy do Amerykanina z marokańskim rodowodem, Khalida KhannouchiŐego (2:05:2). Dla Gebrselassie nie będzie to debiut w maratonie. Dzisiaj mało kto już pamięta, że jako młokos, ledwie 16-latek, bez specjalistycznego treningu wystąpił w Addis Abebie, kończąc zawody z czasem 2:42. Największymi rywalami Etiopczyka będą w Londynie: słynny Kenijczyk Paul Tergat, pięciokrotny mistrz świata w biegach przełajowych i rekordzista świata w półmaratonie (59:17), Abdelkader El Mouaziz z Maroka, dwukrotny triumfator Maratonu Londyńskiego (1999, 2001), Portugalczyk Antonio Pinto, który wygrywał w brytyjskiej metropolii przed dwoma laty i rekordzista trasy (2:06:36) oraz wspomniany już Khannouchi, od maja 2000 roku obywatel USA.

Nie mniej ciekawie będzie z pewnością w rywalizacji pań. Wypada w tym miejscu przypomnieć, że w Londynie dwukrotnie wygrywały reprezentantki Polski - w 1990 roku Wanda Panfil, a pięć lat później - Małgorzata Sobańska.

O zwycięstwo i wielkie pieniądze, walka powinna się tym rozstrzygnąć między Etiopką Derartu Tulu, pierwszą czarnoskórą Afrykanką, która została mistrzynią olimpijską (1992 - 10 000 metrów) oraz zwyciężczynią "Flora London Marathon" przed rokiem, Brytyjką Paulą Radcliffe, która zadebiutuje w biegu na dystansie 42 km i 195 metrów oraz Joyce Chepchumbą, dwukrotnie pierwszą w tej imprezie (1997, 1999).

Starterem maratonu będzie syn królowej Elżbiety II - książę Yorku, Andrzej, a przed rozpoczęciem imprezy jej uczestnicy minutą ciszy uczczą pamięć niedawno zmarłej królowej-matki.

Dzień po Maratonie Londyńskim czeka nas kolejna uczta sportowa. W Bostonie odbędzie się 106. edycja najstarszego biegu ulicznego na świecie. Na starcie imprezy stanie Sobańska, która ma nadzieję poprawić ubiegłoroczne osiągnięcie, kiedy była druga, przegrywając jedynie z Kenijką Catheriną Nderebą.